Biografi

Al Masudi adalah keturunan Abdullah bin Masud, sahabat Nabi Muhammad (saw). Ia lahir dan dididik di Bagdad pada masa pemerintahan Khalifah Al Mu’tadid (892-904 M). Pemahaman tentang lingkungan politik, ekonomi dan intelektual di sekitarnya sangat membantu dalam menghargai waktu dan pekerjaannya. Pada pergantian abad kesembilan, dunia Islam terbentang dari Spanyol hingga perbatasan India, tapi itu seperti pohon beringin raksasa yang membusuk dari dalam. Para Khalifah Abbasiyah di Baghdad telah kehilangan kekuasaan mereka di wilayah yang luas. Aghlabids di Tripoli independen semua kecuali dalam nama. Fatimiyah, setelah memantapkan diri di Afrika Utara, bergerak maju menuju Mesir. Jauh sekali Spanyol menikmati puncak kekuasaannya di bawah Abdur Rahman III, yang telah menyatakan klaimnya sendiri atas Khilafah. Lebih dekat dengan rumah, Syiah Buyid memerintah di Irak Selatan dan untuk sementara menduduki Baghdad sendiri (945CE). Sassaniyah telah memantapkan diri di Bokhara dan bersaing dengan Abbasiyah dalam membangun pusat-pusat pembelajaran dan budaya di wilayah mereka. Orang-orang Turki nomaden, menghadapi kekeringan di tanah air Asia Tengah mereka, sedang bergerak, melintasi Amu Darya dalam jumlah besar ke Farghana dan Persia Timur Laut.