Penemuan Amerika dan penjelajahan Afrika adalah konsekuensi logis dari persaingan agama-politik antara kekuatan Kristen di Iberia dan kekuatan Muslim di Afrika Utara. Saat Maghrib hancur, kekuatan Kristen Iberia, dengan kerja sama kekuatan maritim Italia, mengkonsolidasikan posisi mereka dan memproyeksikan kekuatan mereka jauh melampaui perbatasan Semenanjung Iberia.
Agama dan keuntungan adalah motivasi utama dorongan Portugis-Spanyol. Fanatisme Kristen diekspresikan melalui Inkuisisi Spanyol. Abu Abdallah (Boabdil), amir terakhir Granada, telah setuju untuk menyerah di bawah perjanjian komprehensif, yang menjamin kebebasan beragama bagi non-Kristen. Tapi tidak lama setelah tinta mengering pada perjanjian ini, perjanjian itu ditinggalkan. Inkuisisi dilepaskan, pertama pada orang Yahudi, kemudian pada Muslim. Ada perlawanan yang berkelanjutan tetapi terbukti tidak membuahkan hasil. Beberapa Muslim bersembunyi di gua-gua di perbukitan El Pujarra dekat Granada untuk menghindari Inkuisisi. Mereka diburu dan dimusnahkan. Pada 1502, raja Spanyol mengeluarkan dekrit untuk mengusir umat Islam.
Konflik tidak terbatas pada Semenanjung Iberia. Itu menyebar ke Afrika Utara. Orang-orang Kristen Iberia bermimpi menaklukkan Afrika Utara karena iman mereka. Paus Alexander VI membagi dunia menjadi dua wilayah pengaruh, satu untuk Portugis dan satu lagi untuk Spanyol. Sesuai dengan dekrit Paus, Portugis bergerak di sepanjang pantai Atlantik, sedangkan Spanyol fokus di pantai Mediterania.
Motif keuntungan tidak ketinggalan sebagai kekuatan pendorong. Eropa sudah lama bermimpi membuka jalur perdagangan ke India dan Asia Timur. Produk rempah-rempah Asia, sutra, kain, kerajinan kuningan, gading, besi sangat diminati di Mediterania, dan perdagangannya sangat menguntungkan. Sejak abad ke-8 , umat Islam telah menguasai jalur perdagangan ke India, Sumatra, dan Cina, dan kekayaan kota-kota seperti Aleksandria di dan Basra di Irak sebagian besar bergantung pada perdagangan ini. Negara-kota Italia-Venesia, Genoa, dan Naples-membeli produk-produk ini di Aleksandria, dan menjualnya ke seluruh Eropa, menghasilkan keuntungan besar dan menjadi kaya dalam prosesnya.
Portugis adalah bangsa Eropa pertama yang mewujudkan impian mencapai India. Mereka dibantu dalam usaha ini oleh teknologi dan geografi. Pertama , ada kemajuan teknologi yang besar. Angin di sekitar pantai Afrika Barat berubah arah dari selatan ke utara di sekitar Tanjung Bajador. Hingga paruh kedua abad ke-15 , baik orang Kristen di Eropa Barat maupun orang Muslim di Maghrib tidak memiliki teknologi untuk berlayar melawan angin. Hal ini terjadi meskipun teknologi tersebut dikenal oleh orang Venesia dan juga digunakan secara luas di Samudera Hindia. Ketiadaan kapal semacam itu telah mencegah penduduk Maghrib menjelajah lebih jauh ke selatan di sepanjang pantai. Portugis dan Spanyol memperoleh teknologi ini, sekitar tahun 1450, dari Venesia.
Kedua , meriam muncul di Semenanjung Iberian pada abad ke- 15 . Kaum Muslim di Afrika Utara telah mempelajari teknologi bubuk mesiu dari Turki dan memperkenalkannya ke Spanyol. Sekarang, teknologi yang sama di tangan orang-orang Kristen berbalik melawan mereka.
Ketiga , disintegrasi ekonomi dan politik di Maghrib menghalangi tanggapan Muslim yang koheren terhadap tantangan militer dari utara. Umat ​​Islam Maghrib telah kehilangan jalur perdagangan di Mediterania barat (1350-1400). Perdagangan Trans-Sahara bersifat sporadis karena kondisi politik yang tidak menentu di wilayah tersebut. Para amir terus berperang satu sama lain. Sebaliknya, konsolidasi Christian Iberia terus mengumpulkan momentum. Meskipun struktur politik Iberia feodal dan lalim, terbukti lebih kohesif daripada kekacauan politik yang terjadi di Maghrib.
Keempat , perkembangan sejarah dan geografinya sendiri membantu Portugis. Lokasi Portugal di pantai Atlantik memberikannya akses ke garis pantai Afrika Barat. Portugal muncul sebagai negara bersatu setelah Perang Salib 1236-1248, lebih dari 200 tahun sebelum Spanyol bersatu di bawah Ferdinand dan Isabella dan Granada ditaklukkan. Kekompakan politik memberi Portugis keunggulan pada saingan mereka dalam perlombaan mereka ke Samudra Atlantik. Kontak dengan Muslim di Afrika Utara telah mengajarkan kepada orang Iberia bahwa ada komunitas Afrika yang berkembang pesat di selatan Sahara, tempat emas dan gading berlimpah. Kisah Timbaktu terdengar di soukh (pasar) Tangier dan Ceuta.
Iming-iming emas Afrika memberi isyarat kepada Eropa. Jika Maghrib dapat dilewati melalui laut, itu akan menguntungkan orang Iberia dalam konfrontasi militer strategis mereka dengan Muslim, dan pada saat yang sama, menghilangkan mereka sebagai perantara dalam perdagangan yang menguntungkan dengan Sudan (bentangan luas wilayah dari Atlantik ke Samudra Hindia di selatan Sahara disebut Sudan). Baik di Lisbon maupun Madrid, penjelajahan pantai Atlantik Afrika mendapat prioritas tertinggi. Kapten Portugis Tristao berhasil menyeberangi Tanjung Bajador pada tahun 1434. Ini adalah pencapaian tolok ukur. Pada tahun 1441 kapal-kapal Portugis menyerbu pantai Maroko selatan. Pada tahun 1443, pulau Tristao, yang kemudian menjadi terkenal dalam perdagangan budak Atlantik, direbut. Pada 1456, Senegal dan Gambia dikunjungi. Pada tahun 1472, Kapten Portugis Sequira mencapai Benin di Nigeria.
Rute di sekitar ujung selatan Afrika ke Samudra Hindia tidak diketahui. Pada awal tahun 1406, Laksamana besar Muslim China Zheng Yi telah mengarungi Samudra Hindia di sekitar Tanjung Harapan ke pantai barat Afrika. Tapi dia berbalik arah sebelum berlayar ke utara ke Maroko dan Eropa. Pada tahun 1496, Vasco de Gama mencapai apa yang tidak dicapai oleh Laksamana Zheng Yi. Dia mengelilingi Tanjung Harapan, dan, dipandu oleh seorang pelaut Muslim Ahmed ibn Majid yang merupakan penduduk di Afrika Timur, berlayar dengan musim timur laut untuk mencapai pantai Malabar (India).
Peristiwa dekade terakhir abad ke-15 , yaitu penaklukan Granada (1492), penemuan Amerika (1492), dan pelayaran sukses keliling Afrika (1496), melepaskan energi Eropa. Kehadiran Muslim di Spanyol telah membungkam Eropa selama 700 tahun. Eropa tidak hanya lolos dari raksasa Muslim, tetapi pada gilirannya telah menarik lingkaran di sekitar jantung Muslim di Asia Barat dan Afrika Utara. Hanya masalah waktu sebelum jerat itu mengencang. Sejarah telah berubah .
Afrika Timur adalah bagian dari dunia Islam yang lebih luas. Samudra Hindia adalah laut terbuka yang diarungi oleh dhow Arab, layar multi-tiang India, dan kapal-kapal raksasa Cina. Kota-kota pesisir samudra menyediakan pasar terbuka untuk pertukaran barang dari pelosok Asia dan Afrika yang jauh. Pesisir Afrika melakukan perdagangan cepat dengan pantai Arab, Persia, India, Sri Lanka, Indonesia dan Cina. Ekspor dari Afrika Timur termasuk emas, gading, kacang cola, minyak sawit, gading badak dan bijih besi. Impor termasuk rempah-rempah dari Malabar dan Indonesia, produk besi jadi dari Bijapur, barang kapas dari Benggala, sutra dari Cina dan Persia, marmer dan dupa dari Arab. Sebagai gambaran, bijih besi diekspor dari Kilwa (Tanzania) ke Gujrat dan Bijapur (India) untuk dilebur menjadi besi. Al Masudi mencatat bahwa orang India membuat pedang yang sangat bagus dengan besi ini. Beberapa besi yang dilebur diekspor ke Basra dari mana ia dikirim ke industri pengerjaan logam di Irak dan Suriah dan diproses menjadi “Baja Damaskus”, produk paduan menggunakan sifat baja super plastik suhu tinggi.
Islam menjalin persaudaraan dan persaudaraan di Afrika Timur melampaui batas wilayah, ras dan etnis. Perdagangan dan perjalanan mengakibatkan perkawinan silang di antara orang-orang di pesisir Samudra Hindia. Malabar (India) dan Sahel (Afrika) memiliki populasi besar yang dihasilkan dari perkawinan campuran tersebut. Wadah peleburan ini menghasilkan budaya Islam kosmopolitan yang kaya, yang memadukan budaya kuno Persia dan India dengan energi Afrika dan pengekangan doktrinal Arab. Kota-kota seperti Dar es Salaam (pintu menuju perdamaian), Shofala, Kilwa, Mombasa, Pemba, Malindi, dan Mogadishu tumbuh dengan benteng batu, jalan beraspal, masjid besar, dan istana megah. Al Masudi menyebut Shofala (Mozambik) sebagai kota emas. Sebuah bahasa baru, Swahili lahir, menggabungkan tata bahasa Bantu dengan kosakata bahasa Arab dan Persia.
Meriam Portugis memecah kedamaian Dar es Salaam. Vasco de Gama melihat peradaban yang berkembang pesat di Afrika Timur dan India barat, dan apa yang dilihatnya membangkitkan seleranya. Segera setelah dia kembali dari India, Portugis menyusun rencana untuk menaklukkan Afrika Timur dan merebut jalur perdagangan Muslim di Samudera Hindia. Arus sejarah disukai Portugis. Itu adalah periode ketika penataan kembali politik utama terjadi di dunia Islam. Di Persia, Shah Ismail sibuk mengkonsolidasikan Kekaisaran Safawi. Di Mesir, Mamluk adalah kekuatan yang dihabiskan. Kairo, sebagai pusat kekhalifahan, tidak mampu mempertahankan diri, apalagi melindungi umat Islam sedunia. Ottoman, aktif di Eropa, belum menetapkan batas-batas mereka dengan Persia dan Mesir. Di India, Lodhi adalah gaung jauh dari Kesultanan yang kuat di bawah Khilji. Maghrib baru saja kehilangan Granada, dan benar-benar kacau dengan peperangan yang merajalela di antara para amir setempat.
Merasakan jendela peluang bersejarah, Portugal dan Spanyol bergerak untuk memperluas posisi mereka di seluruh dunia antara tahun 1500 dan 1530. Mandat Portugis dari raja mereka adalah untuk memotong jalur perdagangan, menaklukkan kota-kota perdagangan Afrika dan menghancurkan “Moorish ” pengaruh. Portugis dan Spanyol menggunakan istilah Moor untuk menyebut semua Muslim, apakah mereka orang Arab, Afrika, Persia, India, atau Melayu. Kota-kota ini memiliki benteng pertahanan yang minim, karena tidak memiliki musuh alami; hubungan mereka dengan pedalaman Afrika damai, dan mereka memandang dengan tangan terbuka ke samudra biru untuk perdagangan bebas. Maka, ketika meriam Portugis menggelegar dan menghujani maut dan kehancuran, pusat-pusat perdagangan di sekitar Samudera Hindia sama sekali tidak siap.
Pelayaran pertama Vasco de Gama adalah perjalanan intelijen. Dia kembali pada tahun 1502 sebagai kepala armada dua puluh lima kapal yang dipersenjatai dengan meriam paling kuat dalam inventaris Portugis dan membombardir negara kota di sepanjang pantai timur Afrika. Perjumpaan pertamanya dengan pelayaran di Samudera Hindia adalah sebuah kapal yang membawa 700 jamaah haji yang kembali dari Mekkah ke India. Seorang Muslim India dari Malabar, Merim, memiliki kapal tersebut. Mengabaikan permohonan belas kasihan, de Gama membakar kapal dengan semua penumpangnya, termasuk wanita dan anak-anak. Ketika Portugis tiba di lepas pantai Kalikut, Raja Kalikut, Manna Vikrama, mengirim seorang utusan, seorang Brahmana bereputasi tinggi, untuk merundingkan perdamaian. Duta besar tiba di atas kapal Portugis bersama kedua putranya dan seorang keponakannya. De Gama memotong tangan, hidung dan telinga duta besar, dan menyuruh ketiga pemuda itu dipaku di kayu salib. Pengeboman Kalikut dimulai dengan sungguh-sungguh, mendatangkan malapetaka di kota kuno itu. Dia kemudian mengalihkan perhatiannya ke kapal-kapal yang berlabuh. Dia memperlakukan orang-orang Hindu yang ditangkap dengan cara yang sama seperti dia memperlakukan duta Brahmana Raja, memotong tangan, hidung dan telinga mereka dan menumpuknya di atas kapalnya. Tapi perlakuan paling sadis disediakan untuk Muslim yang ditangkap. Seorang Khwaja Muhammad, seorang pedagang terkenal dari Mesir ditangkap, dipukuli, mulutnya disumpal dengan kotoran babi, lalu dibakar. Kekejaman seperti itu diulangi kemanapun Portugis pergi ke pantai India.Â
Serangan Portugis pertama membentuk posisi yang dibentengi di Afrika Timur. Shofala, pusat perdagangan yang didirikan oleh pedagang Muslim sejak tahun 957, direbut. Dorongan yang lebih kuat menyusul. Pada 1505, kapten Portugis Almeida menyerbu Kilwa dan menembak sepanjang pantai Afrika Timur ke Somalia, kembali dengan barang rampasan yang kaya. Pada 1507, Bab el Mandap, di pintu masuk ke Laut Merah, jatuh. Portugis berusaha merebut Aden (Yaman) tetapi gagal. Pada 1508, mereka muncul di pantai India, dan merebut Diu dan Daman. Tak lama kemudian, pelabuhan Goa direbut dari Sultan Adil Shah dari Bijapur, yang dikhianati oleh pelaut pemberontak Adil Shahi, Timoja. Semua penduduk laki-laki Muslimnya dibunuh dan para wanita diperbudak. Pelabuhan Goa yang indah memberi Portugis pangkalan komando dari mana untuk memperluas operasi mereka,
Pada tahun 1511, Albuquerque diangkat menjadi gubernur Goa dan diberi komando operasi di sektor ini. Berambisi, bertekad, dan kejam, Albuquerque bersumpah untuk mengubah Samudra Hindia menjadi danau Portugis. Pada tahun 1512, armada kuat yang dikirim dari Goa tiba di Selat Malaka (Malaysia). Perlawanan Melayu gagah berani, ditentukan dan putus asa tetapi daya tembak yang lebih besar dari penjajah terbukti menentukan dan Malaka jatuh. Kekuasaan Malaka memberi Portugis cengkeraman di jalur perdagangan antara Samudra Hindia dan Pasifik barat (Cina). Pada tahun 1515, Albuquerque merebut Selat Hormuz di Persia di pintu masuk Teluk Persia dan menyelesaikan penaklukannya dengan menduduki Muscat dan Bahrain (1516).
Dalam kurun waktu lima belas tahun, Portugis telah menghancurkan negara-kota Afrika Timur yang berkembang pesat, merebut pos-pos angkatan laut strategis di sepanjang Samudera Hindia dan Laut Arab, menduduki pintu masuk ke Laut Merah dan Teluk Persia, dan mengacaukan perdagangan yang mengalir dari India, Sumatera dan Cina ke Asia Barat dan Afrika Timur. Kota-kota yang pernah berkembang pesat di pesisir Afrika menjadi kota hantu. Kekerasan, keserakahan, permusuhan, dan kekejaman mengambil alih perdagangan dan kerja sama. Kebencian Portugis terhadap Muslim tidak terbatas. Di mana pun mereka mendarat, target pertama mereka adalah umat Islam. Inkuisisi dilembagakan di Goa terhadap umat Hindu dan Muslim, dan instruksi dikeluarkan oleh gubernur Portugis bahwa tidak ada Muslim yang boleh dipekerjakan, meskipun wilayah Goa telah menjadi bagian dari Kesultanan Bijapur,
Tantangan global Portugis bukannya tidak terjawab. Pada periode 1261-1517, Mamluk Mesir adalah penjaga Mekah dan Madinah. Kekhalifahan tinggal di Kairo. Mamluk, sebagai penjaga Kekhalifahan, berkewajiban untuk membantu umat Islam di seluruh dunia. Ketika Afrika Timur dan Gujrat (India) berteriak minta tolong, Mansuh al Ghalib, Sultan Mamluk dari Mesir mengirim armada yang kuat dari Yaman ke Laut Arab, meskipun Mamluk sendiri mengalami kesulitan keuangan yang serius. Pada tahun 1508, armada ini mengalahkan pasukan Portugis yang kuat di lepas pantai Chaul (dekat Karachi modern), dan mulai mengepung Diu (di Gujrat). Portugis bertahan; namun, armada Mamluke terjebak dalam badai muson dan harus berlabuh di Surat, yang diperintah oleh Sultan Gujrat. Episode ini menunjukkan bahwa di bagian awal dari 16Pada abad ke- 19, ada koordinasi yang erat antara negara-negara Muslim di Afrika Timur, India, dan Kekhalifahan Mamluk di Mesir.
Pertempuran di Diu merupakan titik balik dalam sejarah. Ketidakmampuan Mamluk untuk mengusir Portugis memperkuat cengkeraman mereka di Goa, Diu dan Daman. Mereka tinggal di sana selama hampir 500 tahun sampai Angkatan Darat India mengusir mereka pada tahun 1962.
Peristiwa di Asia Barat mengambil alih dorongan awal Mamluk ini. Setelah Pertempuran Chaldiran (1514), Turki Ottoman maju ke Mesir dan merebut Kairo (1517). Kekhalifahan pindah ke Istanbul dan tanggung jawab untuk melindungi umat Islam diteruskan ke Ottoman.
Pada tahun 1525, Sulaiman yang Agung, Sultan dan Khalifah Utsmaniyah, mengirim Wazir Agung Ibrahim Pasha ke Kairo untuk mengatur kembali administrasi Mesir. Salah satu pencapaian Ibrahim Pasha adalah menggerakkan angkatan laut Mesir (sekarang Ottoman) di Samudera Hindia. Pada tahun 1535, Sulaiman Pasha, Gubernur Mesir, berangkat dengan armada yang kuat dari Suez, mengusir Portugis dari Yaman, dan tiba di India, mengepung Diu (Gujrat) bekerja sama dengan Sultan Gujrat. Namun pengepungan itu tidak berhasil, dan Sulaiman Pasha kembali ke Mesir.
Pertahanan jalur perdagangan timur semakin penting bagi Ottoman ketika mereka merebut Irak dan Pelabuhan Basra (1546) dari Safawi. Portugis yang menguasai Selat Hormuz memblokade Basra. Sulaiman yang Agung memerintahkan agar blokade dipatahkan. Laksamana Piri Rais yang terkenal, berlayar dari Suez pada tahun 1551, menimbulkan kerusakan parah pada garnisun Portugis di Hormuz, Muscat dan Oman dan menuju ke Basra Meninggalkan komandonya di Basra, dia kembali pada tahun berikutnya. Namun, dia tidak dapat mengusir Portugis dari Hormuz dan blokade Teluk Persia terus berlanjut. Tahun berikutnya, laksamana lainnya, Ali Pasha, berjuang melewati blokade Portugis dan mengepung Diu bersama dengan Sultan Gujrat tetapi harus meninggalkannya karena badai. Segera setelah itu, Kaisar Akbar (1556-1605) merebut Gujrat dan menjadikan Surat sebagai pelabuhan ekspor utama Kekaisaran Moghul. Akbar, meskipun mengakui Kekhalifahan Utsmaniyah sebagai salah satu “dalam tradisi empat Khalifah yang dibimbing dengan benar”, memiliki gagasannya sendiri tentang bagaimana menghadapi Portugis.
Portugis memulai negosiasi dengan sesama orang Kristen di Ethiopia untuk menolak akses angkatan laut Ottoman ke Laut Merah. Untuk mencegah kemungkinan ini, orang Turki menduduki Masawa (Eritrea) pada tahun 1557. Pada tahun 1560, pasukan Turki dibentuk untuk merebut kembali Selat Malaka (Malaysia) dari Portugis, tetapi upaya itu dibatalkan karena situasi politik internal di Malaysia. Meskipun demikian, melalui usahanya yang gigih, Sulaiman yang Agung mematahkan blokade Portugis pada saat dia meninggal pada tahun 1565.
Pertempuran antara Ottoman dan Portugis untuk menguasai jalur perdagangan berlanjut sepanjang abad ke 16 . Laksamana Ali Beg berlayar dari Yaman pada tahun 1580, berbelok ke selatan dari pantai Somalia, menyerbu benteng Portugis di Mombasa, Kilwa (Tanzania modern) dan Malindi. Pada tahun 1589, dia mengulangi prestasi ini lagi, tetapi kali ini dia dihentikan di selatan Kilwa oleh armada Portugis yang kuat yang dikirim dari Goa. Keterlibatan angkatan laut ini memiliki efek yang luas dalam melestarikan garis pantai Afrika Timur di Somalia, Kenya, dan Tanzania untuk pengaruh Muslim. Namun, Portugis bertahan Mozambik, yang menjadi koloni Portugis selama 400 tahun, dan sumber penting budak untuk pengiriman ke Brasil.
Ancaman Portugis mereda menjelang akhir abad ke- 16abad untuk empat alasan penting. Pertama, Portugis tidak memiliki sumber daya material maupun tenaga kerja untuk memonopoli perdagangan Samudera Hindia. Luas daratan Portugal yang terbatas tidak dapat menghasilkan kayu yang dibutuhkan untuk menopang angkatan laut yang besar. Pada 1565, lebih banyak perdagangan mengalir di kapal Muslim daripada di kapal Portugis, dan Aleksandria di Mesir sekali lagi menjadi pos perdagangan yang berkembang pesat. Kedua, perdagangan Portugis bersifat monopolistik, dengan raja Portugal memegang semua kartu, dan monopoli pada dasarnya tidak efisien dan tidak bertahan lama. Ketiga, struktur pemerintahan Portugis bersifat feodal, dengan gubernur yang terikat pada raja, dan sedikit kebebasan untuk inisiatif lokal. Dan keempat, perlawanan Utsmaniyah di Samudera Hindia mematahkan punggung monopoli Portugis. Kerajaan pesisir Moghul Agung di India dan Safawi di Persia menjadi begitu kuat sehingga Portugis menjadi tidak lebih dari gangguan. Tantangan Eropa yang lebih kuat muncul pada abad-abad berikutnya, pertama dari Belanda, dan kemudian dari Inggris.
Kegiatan angkatan laut Ottoman bersifat global, dan tidak terbatas hanya di Mediterania dan Samudra Hindia. Tersusun melawan Ottoman adalah kekuatan gabungan Eropa yang melibatkan Spanyol, Portugal, Venesia, Austria, Rusia, dan Vatikan. Pada tahun 1552, ketika Tsar Rusia Ivan IV merebut Astrakan dan Kazan, Sulaiman Agung memerintahkan armada ke Laut Hitam untuk merebut kembali Astrakan. Sultan Sulaiman memiliki visi besar untuk menggali kanal yang menghubungkan Sungai Don dan Volga sehingga pasukan Ottoman dapat melewati lawan Safawi di Persia, dan bergerak melalui wilayah Turkoman di sekitar Laut Kaspia ke wilayah bersahabat Kekaisaran Moghul di India. Mimpi ini bertahan sampai Perang Dunia Pertama (1914-1918) ketika Ottoman membuat rencana putus asa untuk menyerang Inggris di India melalui wilayah Laut Kaspia dan bergabung dengan populasi besar Muslim pro-Turki, pro-Khilafah di Afghanistan dan apa yang sekarang disebut Pakistan. Upaya Sulaiman tidak berhasil pada tahun 1555, dan upaya Ottoman digagalkan pada tahun 1914 oleh kemajuan Rusia ke Turki timur dan Persia utara.